Entrevista a Juan Ángel Eduardo Mas, presidente del Círculo de Ajedrez Torre Blanca

El juego mental

Nos acercamos a la sede del Círculo de Ajedrez Torre Blanca, que está momentáneamente en reformas, para entrevistarnos con su presidente, Juan Ángel Mas, quien enseguida comenzó a contarnos sobre el club:
   “El Círculo de Ajedrez Torre Blanca es una asociación civil radicada en el barrio de Almagro, Sánchez de Bustamante 587. En Almagro estamos desde que nacimos en el año ´72, y acá logramos adquirir la sede con mucho esfuerzo y sin ninguna ayuda, en el año 1994.
”Hemos desplegado permanentemente actividades en el barrio y accionado con otros clubes. Estamos permanentemente en la Plaza Almagro donde se practica ajedrez. Como es un club que solamente brinda ajedrez centramos todo en eso y hacemos la ayuda a la comunidad desde el ajedrez.
   “Hacemos actividades en el shopping Abasto y una de las principales actividades que desarrollamos es la presencia todos los años, desde el año ´75 en que se creó, en la Feria Internacional del Libro del Autor al Lector que se hace ahora en la Sociedad Rural Argentina. Y ahora estamos dos veces por año en la tradicional y en la segunda, para niños, donde tenemos un stand propio y hacemos asesoramiento bibliográfico específico de ajedrez y jugamos partidas simultáneas de ajedrez.”

Vi que están los sábados en la Plaza Almagro y noté que en la remodelación incluyeron muchas mesas de ajedrez… ¿tuvieron algo que ver con eso?
“Bueno, la Plaza Almagro se caracterizó siempre por tener bastante presencia del ajedrez. Al punto tal que el actual gran maestro Pablo Zarnicki que era un chiquito de ocho años -al cual ustedes le hicieron un reportaje cuando ya era un consagrado maestro- jugaba en esa plaza. Y de ahí, por vecinos, se acercó al Club de Ajedrez Torre Blanca en aquel entonces en la avenida Díaz Vélez. Siempre tuvo buen ajedrez la plaza. Por suerte ahora que tuvo una remodelación eso se tuvo en cuenta. En algún momento llegamos a corregir la posición de las mesas usted sabe que para que las piezas queden bien colocadas la casilla blanca tiene que ir a la derecha, cosa que no todos los constructores de mesas lo saben y además tuvimos alguna injerencia en pedir una buena cantidad porque le dimos una buena mano al ajedrez, explicándoles que muchas veces se juntaba mucha gente mirando partidas porque no había lugar donde jugar. Y era cierto. Ibas y veías veinte personas mirando una partida porque no había lugar donde jugar otra. Y cada uno con su jueguito de ajedrez en la mano.”
   “El ajedrez es una práctica interesante, es un juego, que tiene elementos de arte, de ciencia, de deporte y por eso el gran apasionamiento de los que cultivan digamos a fondo la disciplina.
”El club tiene en este momento cinco de los últimos siete campeones argentinos, que son los máximos exponentes del ajedrez nacional. Hemos llegado de una actividad barrial a estar en los primeros planos de la excelencia deportiva. Evidentemente en un club de barrio no es mucho lo que se puede hacer por la más alta competencia deportiva.
”Tenemos un calendario anual muy activo. Somos el club más activo en toda Latinoamérica. En este momento hay cuatro grandes maestros. Para que tenga una dimensión de esto, no hay cuatro grandes maestros en muchos países del mundo. Sí los hay en Argentina, por supuesto, y en grandes potencias, como Alemania. Y acá en un solo club. Lo cual habla del trabajo y la actividad que desarrollamos. La tarea fundamental es la difusión a nivel escolar. Se va a las escuelas, se reclutan escolares y se les dan los primeros elementos deportivos.”

¿A qué edad recomienda que empiecen?
“En el ajedrez no hay edades. Es la edad de cuando se les despierta el interés. Hay chicos de cinco años que son una maravilla y otros que no. Todo depende del interés. En general notamos que ese interés se despierta a los nueve o diez años. No descarto que se esté empezando a despertar antes por otros elementos como las computadoras. El chico al poder jugar con la computadora tal vez ni saben los padres y de pronto que tienen un maestro en potencia. Y es porque juegan al ajedrez. Porque, así como un buen jugador de fútbol se hace jugando al fútbol, un buen jugador de ajedrez se hace jugando al ajedrez. Así sea jugando con una computadora.
”Este club no solo se ha caracterizado por producir grandes maestros o campeones argentinos sino también por la gran actividad y el control que la misma exige se ha destacado por producir destacados árbitros como Adrián Roldán o Leandro Plotinsky.

R.S.