Un hacker libertario

Richard Matthew Stallman está de visita en nuestro país por la convención Wikimanía 2009 que arrancó hoy y sigue hasta este viernes en el Centro Cultural San Martín. A continuación presentamos algunos conceptos que ha presentado Stallman ante esta convención.
    Stallman es un programador neoyorquino de 56 años que por su militancia y consecuencia entre idea y práctica es una figura relevante del movimiento por el software libre en el mundo.
    Hago hincapié en esto de idea y práctica, o podría decir política diaria, porque él sostiene que cada a acto de nuestra vida nos está definiendo ideológicamente. Para Stallman el consumir software con código oculto es - aunque uno haga la elección de modo inconciente- elegir un mundo con gente esclava,. De hecho esta mañana, en una entrevista abierta en FM La Tribu, dijo una frase más o menos así: “Si mañana alguien le dice a los cocineros ´si copian la receta pagan derechos, de otro modo son piratas´ se comprende el despropósito del planteo de los programas que no muestran el código”.
    Stallman es conocido como programador tal vez principalmente por el proyecto GNU, un sistema operativo con código abierto, o como el prefiere llamarlo, con código libre, que incluye el editor de texto, Emacs, el compilador, GCC y el depurador GDB. El núcleo del sistema GNU no fue finalizado, por lo que se usa GNU con el núcleo Linux. La combinación de GNU y Linux componen el sistema operativo GNU/Linux que actualmente usan millones de computadoras.
Sin embargo, Stallman es, según Wikipedia “principalmente conocido por el establecimiento de un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del software libre, como una alternativa al desarrollo y distribución del software no libre o privativo. Es también inventor del concepto de copyleft (aunque no del término), un método para licenciar software de tal forma que su uso y modificación permanezcan siempre libres y queden en la comunidad”. El concepto de “copyleft” se contrapone al “copyright” e implica que si un programa nace con código abierto no se lo puede “privatizar”.
    Porque para Stallman el desarrollo tecnológico no debería estar regido por los parámetros del mercado capitalista sino por la democratización y un acceso sin restricciones.
     Él define cuatro libertades esenciales para el usuario de software libre:
- ejecutar el programa como quiera;
- estudiar el código fuente del programa y cambiarlo para que el programa haga lo que el usuario quiera;
- la libertad de ayudar a su prójimo, la libertad de redistribuir copias
- la libertad contribuir a su comunidad, es la libertad de distribuir copias de sus versiones cambiadas.
    Con estas cuatro libertades, los usuarios tienen el control del programa. Ahora, sostiene que si el programa no lleva estas cuatro libertades, es un instrumento del poder del desarrollador sobre los usuarios, lo cual es injusto.
     En el libro Free Software, Free Society: Selected Essays de Richard M. Stallman (GNU Press, 2002) explica que “La filosofía del software libre rechaza una práctica empresarial concreta y muy generalizada, pero no rechaza el negocio en general. Cuando una empresa respeta la libertad de los usuarios, le deseamos mucho éxito”.
    Respecto a la convención cabría comentar que la Fundación Wikimedia es una organización sin fines de lucro de EE.UU. Entre otras actividades, es la entidad que opera y mantiene proyectos colaborativos como Wikipedia, Wikcionario, Wikiquote, Wikilibros, Wikisource, Wikimedia Commons, Wikiespecies, Wikinoticias y Wikiversidad. En nuestro país Wikimedia Argentina es la organización no gubernamental que comparte los objetivos de la Fundación Wikimedia.
    Wikimanía 2009 -un lugar de reunión para informarse sobre el mundo de los proyectos colaborativos y el software libre- se desarrollará en Buenos Aires, en el Centro Cultural General San Martín, desde hoy 26 de agosto hasta el viernes 28.

R.S.