Me acerqué a la sede administrativa del Club Almagro en Medrano 552 para tener una reunión con Gustavo Germán Malarz, administrativo encargado de la parte futbolística, como los contratos de los jugadores.

¿La gente de la zona de la cancha, allá por Ciudadela, es hincha de Almagro?
"Sí, la mayoría. Hay otro club también que es Estudiantes de Caseros que milita en la B, pero la mayoría son hinchas de Almagro, en Ciudadela, Ramos Mejía, Haedo, Palomar, Hurlingham... Caseros está un poco mezclado con Estudiantes. Del lado de Capital tenemos muchos de Villa Devoto, Villa Real, Versalles. Si bien por esas zonas habrá más hinchas de Vélez que de Almagro igual tenemos muchos por la cercanía del estadio."

¿Siempre estuvo ahí la cancha?
"La primera cancha importante estuvo en Parque Chas, en Triunvirato y La Pampa. Después por un tema de apertura de calles tuvo que irse. Jugó mucho en Villa Ortúzar. Y en la época del gobierno peronista se donó un predio, en donde ahora está la cancha. Eso fue en el año ´56."

¿En Almagro, nunca?
"En los primeros tiempos estuvo en el denominado pasaje Portugal, cerca del Hospital Italiano si no recuerdo mal. Pero una cancha... Era un baldío que servía para jugar al fútbol. Con una casilla de vestuario. Todo era muy modesto. Un estadio en el barrio nunca tuvo.”

Más allá de cómo esté posicionado hoy Almagro. ¿Cómo es la búsqueda de futbolistas?
"Hay una subcomisión de fútbol que hace de nexo entre la dirigencia del club y el director técnico. Entre ellos el técnico propone nombres y la comisión intenta satisfacer los perdidos del entrenador. Pueden ser del interior, del extranjero, de donde sea. Todo está diagramado de acuerdo con el presupuesto que maneje el club en ese momento."

¿Cómo se arma el presupuesto? ¿Cuáles son las entradas?
"Almagro tiene ingresos por alquiler de la sede que está concesionada a Sport Club desde el ´90. Después tiene ingreso por la televisión que hace un ingreso fijo anual. Comparado con primera división no tiene nada que ver. Sumando todo el año estando en Nacional B, en Primera lo recibís mensualmente. Luego están las cuotas de los socios. Y las posibilidades que pueda pagar una empresa X. Los ingresos son complicados. Si a eso le sumás las pretensiones económicas de los jugadores que se fueron por las nubes... Es un gremio complicado, es fuerte y muy bien dirigido. Si los jugadores hacen paro no juegan. A partir de ese poder que adquirieron están pidiendo cifras elevadas. Más incluso que un médico o un abogado que estudió muchos años en la universidad quemándose las pestañas. Cuando estábamos en primera no sabés lo que pedían. La presión de ganar puede hacer que se invierta mucho en jugadores."

¿La AFA ayuda?
"Sí, ha ayudado mucho a los clubes. Pero se cree que por lo que recauda la televisión por el fútbol es muy bajo el retorno económico que deja a los clubes. Estamos planteando la posibilidad de poder agrandar un poco ese ingreso. Más los clubes de Nacional B.”

¿Cómo fue jugar en la A?
"Es muy complicado para un club de la Nacional B pasar a la A. Si bien es muy lindo, te televisan, le ganás a River, le ganás a Boca como nos pasó. Es fantástico. Salís en todos los diarios. Pero mantenerte en la categoría es muy perjudicial para el que viene de abajo. Los promedios del descenso te obligan a hacer una campaña de 50 55 puntos. Entonces que un club que viene de la B que logre una campaña de esas características es muy complicado. No siempre se puede jugar con el mismo plantel que logró el ascenso. Y tenés que tener jugadores que hayan jugado en primera, y ésos van a cobrar más. Además del fijo te piden por logros, partidos ganados, objetivos, etc. Si decís que no, corres el riesgo de no hacer una buena campaña. Y para eso necesitás solvencia económica. Muchas veces el técnico está atado. Vienen varios jugadores y te piden algo. Si no, te boicotean o no van o te juegan desganados. Te vas al descenso y sentís que ellos nos mandaron para abajo. Siempre tenés que lograr acuerdos con los jugadores. Pero es complicado.
     "Las divisiones inferiores es una prioridad de la comisión directiva. Que tengan un buen lugar, indumentaria, etcétera. Son importantes porque el día de mañana ellos pueden ser un ingreso importante para el club. Los valores de las transferencias son sumas importantes. Hasta en eso se exageró también. Si un jugador es muy bueno y lo vendés, se hacen 500.000 dólares o un millón. Es la vieja idea que tenía Macri, que quería armar un semillero, decía que de once jugadores quería nueve formados en las inferiores y es complicado porque si vos te ponés a pensar el ejemplo de Boca, aún no pudo armar ese semillero que querían y estamos hablando de un club grande. Para nosotros es un objetivo muy importante pero a largo plazo, porque no es fácil. Con suerte, trabajando bien en las inferiores lográs vender a un chico a otro club, que te puede pagar muy bien y con ese dinero después el club puede manejarse durante un año o más.”

¿Y Almagro tiene barra brava? ¿Cómo se llevan con eso?
"Es un temita ése. Sí, como cualquier club de fútbol tenemos unos grupo de hinchas fanáticos que siguen a todas partes. Pero, es buena gente, tranquila...”

¿Y por la zona donde tienen ubicada la cancha? Al toque está Fuerte Apache, ¿no hay gente de ahí en la barra brava?
"Por supuesto. Pero es buena gente. Tranquila. Aparte, Fuerte Apache carga con el estigma de ser un barrio pesado pero, sabés la cantidad de buena gente que vive ahí, está lleno de laburantes que se desloman trabajando todo el día y no tuvieron otra más que conseguir una casa en ese barrio. Meterse con barras bravas pesadas en el fútbol es algo hasta inevitable. Es un tema jodido. ¿Porque quién defiende al dirigente de las barras? Nadie. No hay ninguna protección para el dirigente. Porque si asume un dirigente nuevo y se les planta y va les dice: a partir de ahora no hay más entradas, ni ningún privilegio para ustedes. Al otro día, la casa de ese tipo se la prenden fuego. Entonces, no te queda otra más que convivir con ellos. El dirigente que dice que no tiene ningún tipo de transa con las barras bravas miente. Es imposible eso en el ambiente del fútbol.”

Estoy pensando que por la cercanía física del estadio con Fuerte Apache, quizá, Almagro podría haber tenido en sus huestes a Tevez o haberlo vendido a otro club.
"Tal cual. Tevez venía a nuestra cancha, de pibe. Es más, yo me acuerdo de haber afiliado, personalmente, a unos hermano, primos y amiguitos de Tevez.”

Por último, ahora que estamos con todo esto del Mundial, ¿qué opinás de toda esta locura, tan típicamente argentina, que hay con el Mundial de Fútbol?
"Me parece muy exagerado. Ya es una locura y uno puede ver que hasta se vende un, no sé, vestido ajustado con un gorro de la Argentina; me parece que llegamos a la ridiculez. Se está viviendo una locura, así como que estamos todos eufóricos, esperemos que no pase como en el 2002, el golpe después es durísimo. Yo no lo vivo de esa manera, lo vivo más tranquilo, más objetivo. A mí, la Selección mucho no me agrada, hay jugadores que, para mí, no tendrían que ser convocados y otros que sí, y me parece que Brasil es el gran candidato, de lejos. Argentina puede hacer un buen papel porque tiene un par de jugadores interesantes pero en el Mundial, te levantaste mal un día y te volviste a la Argentina.”

M.S.
Revista El Abasto, n° 77, junio 2006